土壤层的抗压缩强度、抗剪切强度以及拉伸强度均较低，长时间受到力的作用，容易产生变形、坍塌等。比如：作为公路土壤层容易产生裂缝、塌陷等现象。
土工布具有优异的抗拉强度性能，将其按照一定方式铺设到土壤中，土工布优异的机械强度能够有效的重新分布土体应力，可以增加土体强度、限制土体变形，进而提高了土工结构物稳定性以及地基的承载力。土工布起加筋作用主要应用在修建公路、铁路路基，堤岸、斜坡等护坡加固，增加软地基、潮湿地等强度，等等。
土工材料制作的土工模袋、土工织物充填袋等，可以对土体起到有效的防护作用。土工布作为防护作用的工程有：用于堤岸、斜坡等护坡，起到防水流冲蚀效用；用于公路地基，可以有效的阻止沥青路面开裂；用于粉煤灰堆场、垃圾填埋场等隔离层，可以有效阻止有害物质扩散到土壤和地下水中；用于铁路地基，起到防振动引起的干扰破坏作用。
